Отец писателя, Владимир Дмитриевич Набоков, сын министра юстиции в правительстве Александра II, был юристом, а также активно занимался политической деятельностью. Он был одним из руководителей Кадетской партии (партии конституционных демократов), депутатом Государственной думы, а также автором и издателем газеты «Речь».
Мать Набокова, Елена Ивановна (урожд. Рукавишникова), была родом из семьи богатых золотопромышленников. Ее отец, Иван Васильевич Рукавишников, жил неподалеку отсюда, в доме №10 по Адмиралтейской набережной (дом сохранился). Владимир Дмитриевич Набоков и Елена Ивановна Рукавишникова поженились в конце 1897 года, а в 1898 г. поселились на Большой Морской, 47. В 1901 г. дом был частично перестроен: был обновлен фасад и добавлен третий этаж. С тех пор первый этаж стал общесемейным – здесь располагались гостиная, столовая и библиотека, на втором этаже дома жили родители, а на третьем находились детские.
Владимир был старшим сыном, кроме него, в семье было еще четверо детей: Сергей (р. 1900), Ольга (р. 1903), Елена (р. 1906) и Кирилл (р. 1911). Семья Набоковых прожила здесь до ноября 1917, проводя летние месяцы в своем имении Выра под Петербургом.
В те годы дом на Большой Морской был одним из политических и культурных центров Петербурга.
В ноябре 1904 года, еще до того, как Владимир Дмитриевич Набоков стал одним из лидеров Конституционно-Демократической партии, он предложил свой дом для проведения заключительного заседания первого Всероссийского земского съезда. На этом съезде была подписана резолюция, призывавшая к принятию конституции и послужившая началом революции 1905 года. В 1906 г. В.Д. Набоков был избран в Первую Государственную Думу и возглавил в ней фракцию Кадетской партии, наиболее многочисленную из всех. Позднее, когда Николай II распустил Думу, В.Д. Набоков вместе с другими делегатами подписал «Выборгское воззвание», призывавшее население страны оказать сопротивление правительству. За это он был лишен права избираться в Думу и заключен на три месяца в тюрьму. Тем не менее он по-прежнему оставался одним из лидеров кадетской партии и редактором газеты «Речь», ставшей к этому ведущей либеральной газетой столицы.
Кроме того, в 1910-х годах В.Д. Набоков был председателем Литературного фонда и был хорошо знаком с крупнейшими деятелями культуры России и Европы, многих их которых Набоковы принимали в своем доме. Здесь звучал бас Федора Шаляпина, пианист и дирижер Сергей Кусевицкий давал частные концерты. Мстислав Добужинский был приглашен как учитель рисования к юному Владимиру, а Александр Бенуа был одним из друзей семьи. В 1914 г. гостем Набоковых был английский писатель Герберт Уэллс, произведения которого Владимир Набоков всю жизнь высоко ценил.
Все дети Набоковых получали домашнее образование. Уроки давали английские и французские гувернантки, а позже русские учителя. Французская гувернантка Сесиль Миотон, много лет прожившая на третьем этаже этого дома, оживает на страницах произведений Набокова ("Защита Лужина", "Другие берега", "Ада", рассказы).
В одиннадцать лет Владимир Набоков поступил в Тенишевское училище (Моховая ул., 33-35), одно из лучших учебных заведений России того времени, известное своими демократическими традициями.
В 1916 г. Набоков опубликовал свой первый сборник стихов и начал работу над новой книгой, но революция 1917 года заставила семью уехать из Петербурга. 15 ноября 1917 года Владимир Набоков навсегда оставил этот дом. До апреля 1919 года семья Набоковых жила в Крыму, а затем была вынуждена покинуть Россию.
Первое время Набоковы жили в Лондоне, затем переехали в Берлин.
В 1922 г., закончив обучение в Кембриджском университете в Англии, Набоков поселился у родителей в Берлине. Берлин был тогда основным центром русской эмиграции и там Владимир Дмитриевич Набоков занимался изданием русской ежедневной газеты «Руль». В марте 1922 года В.Д. Набоков был убит русскими террористами-монархистами. В следующем году Елена Ивановна Набокова с младшими детьми переехала в Прагу и жила там до своей смерти в 1939 г.
Владимир Набоков оставался в Берлине до 1936 года. В 1925 году он женился на Вере Евсеевне Слоним, в 1934 году родился их сын Дмитрий.
С начала 20х годов в периодической печати, а затем отдельными сборниками начинают выходить стихи и рассказы Владимира Набокова (под псевдонимом В. Сирин). К 1929 году, когда был опубликован роман «Защита Лужина», Набоков-Сирин был уже признан самым талантливым писателем русской эмиграции. При этом основным средством заработка для Набокова в это время были частные уроки.
В 1936 году Набоков с семьей переехал в Париж, где закончил свой крупнейший русский роман «Дар» и написал первый роман на английском языке «Истинная жизнь Себастьяна Найта». В апреле 1940 года, незадолго до оккупации Парижа, Набоковым удалось переехать в США.
Обосновавшись в Америке, Набоков начал преподавать русский язык, а также русскую и мировую литературу в университетах. Кроме того, в 1941-48 годах он работал научным сотрудником в Гарвардском музее сравнительной зоологии, став ведущим в мире специалистом по бабочкам семейства Lycaenides (голубянки).
Как русский писатель Набоков в Америке был неизвестен, и с 1940 года он в своей прозе полностью переходит на английский язык. Его стихи и рассказы постоянно печатались в американских литературных журналах, а из романов наибольшую славу принесли ему "Пнин" и "Лолита". Все эти годы Набоков занимался и переводами русской классики: "Слово о полку Игореве", "Три русских поэта" (переводы из Пушкина, Лермонтова и Тютчева), "Герой нашего времени". В 1944 году вышла его книга о Гоголе, а в 1964 году четырехтомное издание перевода "Евгения Онегина" с подробнейшими комментариями.
После публикации романа "Лолита" (1955 – во Франции, 1958 – в США), имевшего огромный успех и вскоре переведенного на многие языки, Набоков оставил преподавание. В 1959 году Набоков с женой впервые после войны приезжает в Европу – увидеться с сестрой Еленой Владимировной (в замужестве Сикорской), жившей в Женеве и быть ближе к сыну Дмитрию, который в это время учился оперному пению в Италии. В 1961 году Владимир и Вера Набоковы поселились в Швейцарии, в отеле Монтре Палас. Здесь Набоков закончил роман "Бледный огонь", здесь же написаны "Ада", "Прозрачные вещи", "Посмотри на арлекинов!". В эти годы были переизданы на английском и на других языках все русские романы Набокова 20х-30х годов и только после этого читатели всего мира смогли оценить масштаб его творчества. В отеле Монтре Палас Владимир и Вера Набоковы прожили почти двадцать лет. Владимир Набоков умер 2 июля 1977 года, похоронен в Монтре.
Музей В.В. Набокова был открыт в 1998 году. Сейчас он занимает первый этаж дома, где сохранились помещения столовой, гостиной и библиотеки. Бывшая «комитетская» комната, в которой исторический интерьер не сохранился, сейчас используется как галерея. К моменту создания Музея из предметов, принадлежавших Набоковым – мебели, книг, художественной коллекции – в доме не оставалось ничего. Все, что представлено в экспозиции Музея, удалось собрать за последние годы, в основном благодаря бескорыстной помощи наших дарителей.
Музей Набокова проводит общедоступные лекции, круглые столы и литературные чтения, а также академические программы (ежегодные апрельские Набоковские чтения, летнюю школу для студентов-набоковедов, международный набоковский симпозиум).
Библиотека музея открыта для всех, кто изучает творчество Владимира Набокова.
В галерее музея проходят художественные выставки.
В те годы дом на Большой Морской был одним из политических и культурных центров Петербурга.
В ноябре 1904 года, еще до того, как Владимир Дмитриевич Набоков стал одним из лидеров Конституционно-Демократической партии, он предложил свой дом для проведения заключительного заседания первого Всероссийского земского съезда. На этом съезде была подписана резолюция, призывавшая к принятию конституции и послужившая началом революции 1905 года. В 1906 г. В.Д. Набоков был избран в Первую Государственную Думу и возглавил в ней фракцию Кадетской партии, наиболее многочисленную из всех. Позднее, когда Николай II распустил Думу, В.Д. Набоков вместе с другими делегатами подписал «Выборгское воззвание», призывавшее население страны оказать сопротивление правительству. За это он был лишен права избираться в Думу и заключен на три месяца в тюрьму. Тем не менее он по-прежнему оставался одним из лидеров кадетской партии и редактором газеты «Речь», ставшей к этому ведущей либеральной газетой столицы.
Библиотека Набоковых